H επιληψία είναι η  πιο συχνή πρωτοπαθής διαταραχή του εγκεφάλου  με κύριο χαρακτηριστικό την αιφνίδια υπέρμετρη ταυτόχρονη εκφόρτιση κυττάρων της φαιάς ουσίας του εγκεφάλου. Ετυμολογικά, η λέξη επιληψία  έχει ελληνική ρίζα  από το ρήμα επιλαμβάνειν, που σημαίνει «προσβάλλω αιφνίδια». Η αρχαιότερη λεπτομερής περιγραφή της επιληψίας γίνεται σε Βαβυλωνιακό ιατρικό κείμενο του 11^ου π.Χ. αιώνα, που αποδίδεται  σε δαιμονισμό και κατάληψη από κακά πνεύματα. Ο Ιπποκράτης, γύρω στο 400 π.Χ., στο έργο του Περί ιερής νόσου, υποστήριξε πρώτος ότι η επιληψία δεν έχει θεϊκή προέλευση, αλλά πρόκειται για διαταραχή που πηγάζει από τον εγκέφαλο.

Η επιληψία πέραν των νευρολογικών χαρακτηριστικών της, έχει και καρδιαγγειακές συνέπειες. Το ποσοστό θνησιμότητας των επιληπτικών ατόμων είναι σημαντικά υψηλότερο  (έως και 58%) συγκριτικά με τους μη  έχοντες ιστορικό επιληψίας  κυρίως λόγω καρδιαγγειακών επεισοδίων .

Σε μελέτη επιληπτικών ασθενών μέσης ηλικίας για την χρονική περίοδο 2003-2017 καταγράφηκε σημαντικό ποσοστό σοβαρών καρδιαγγειακών επεισοδίων όπως καρδιακή προσβολή, έμφραγμα του μυοκαρδίου, εγκεφαλικό επεισόδιο ,  κλινικά σοβαρή αρρυθμία, καρδιακή ανεπάρκειας ή ακόμα και καρδιαγγειακός θάνατος συγκριτικά με την ομάδα μη επιληπτικών συγκρίσιμης ηλικίας, φύλου και κοινωνικοοικονομικής κατάστασης. Οι ασθενείς με επιληψία ήταν πιο σύνηθες να παρουσιάσουν διαβήτη, υπέρταση, δυσλιπιδαιμία ή να είναι λιποβαρείς ή υπέρβαροι.

Σε μία άλλη ανάλογη έρευνα διαπιστώθηκε 3πλάσιο ποσοστό  εγκεφαλικών επεισοδίων στους επιληπτικούς σε σχέση με τους μη επιληπτικούς. Ο κίνδυνος ήταν μεγαλύτερος για επιληπτικούς ασθενείς που ανήκαν στην ηλικιακή ομάδα 20-39 ετών ή για εκείνους που  βρίσκονταν σε αγωγή με υψηλές δόσεις αντιεπιληπτικών φαρμάκων.  Οι γυναίκες με επιληψία έχουν μεγαλύτερα ποσοστά υπέρτασης, στηθάγχης και εγκεφαλικού από τις υγιείς γυναίκες, ενώ οι επιληπτικοί άνδρες παρουσιάζουν μεγαλύτερα ποσοστά εγκεφαλικού συγκριτικά με τους υγιείς άνδρες.

Τα αντιεπιληπτικά φάρμακα ενδεχομένως να συμμετέχουν στην αύξηση του κινδύνου για πρόκληση εγκεφαλικού, εμφράγματος του μυοκαρδίου και καρδιακών αρρυθμιών . Ιδιαίτερα, τα άτομα με προδιάθεση για αρρυθμίες πρέπει να ελέγχονται πριν τη λήψη αντιεπιληπτικής αγωγής καθότι ορισμένα εξ αυτών των φαρμάκων μπορεί να επηρεάσουν και να τροποποιήσουν  αρρυθμιολογικά μονοπάτια στο μυοκάρδιο με δυσμενείς συνέπειες για τον ασθενή. Αλλα αντιεπιληπτικά, έχουν συσχετιστεί με ανεβασμένα επίπεδα χοληστερόλης και  ίδίως LDL χοληστερόληw. χαμηλής πυκνότητας.

Η σχέση επιληψίας και καρδιάς παραμένει αινιγματική και  περαιτέρω μελέτη είναι απαραίτητη προκειμένου να  προσδιορίσουμε καλύτερα πως να προφυλάξουμε τον επιληπτικό ασθενή από καρδιαγγειακές επιπλοκές.